天才厨师沈一舟因一场味觉意外失去了“品尝”的能力，被迫从米其林三星主厨的位置退下，回到老家一条即将拆迁的老街，开了一家名为“下厨房”的私房菜馆。他凭借精准的肌肉记忆和过人的嗅觉，依然能做出令人惊叹的菜肴。而每一个来吃饭的客人，都带着自己人生的“苦味”——失恋、失业、失去至亲。沈一舟用一道又一道看似普通却暗藏“魔法”的家常菜，帮助客人找回生活的“鲜味”，而他自己，也在厨房的烟火气中，重新学会了“品尝”爱与温暖。
一位失去味觉的品酒师来到“下厨房”，沈一舟为他做了一道清汤豆腐。品酒师喝下第一口，突然泪如雨下：“我尝到了……这是我妈妈做的味道！”沈一舟微笑，他在这道汤里加入了一味“记忆香料”。
老街上贴满“拆迁”红字，居民们纷纷来“下厨房”吃“最后的晚餐”。沈一舟每天换一道菜单上的“遗珠”，每道菜背后都是一位老顾客的故事。拆迁队的人吃完后，默默把推土机开走了。
一位女孩因失恋来点“最甜的蛋糕”。沈一舟端上一块外形朴素的海绵蛋糕，咬下去却是层次分明的咸、酸、苦、甜。女孩边吃边哭，最后说：“原来失恋的味道……是完整的一整块人生。”
一位中年男人每周都来点同一道“番茄炒蛋”，但从不多说话。沈一舟某天在厨房听到他打电话：“爸，我学会做你最喜欢的菜了。”沈一舟默默在番茄炒蛋里多加了一勺糖。
沈一舟每天清晨用蒙眼猜香料的方式训练嗅觉，邻居小孩觉得好玩也来参与。小孩闭眼闻出“八角”时，沈一舟愣住了——那是他丧失味觉后，第一次通过别人的描述重新“尝”到一种味道。
“下厨房”开业首日，没有一个客人。沈一舟坐在门口，把一锅红烧肉炖得满街飘香。傍晚，一位迷路的老奶奶循着香味走进来：“小伙子，我能不能……用故事抵饭钱？”